La maggior energia

Sabato agosto 5, 2023

Fa caldo là fuori. Già quest’anno, le persone in Tailandia, India, Porto Rico e persino a Portland, nell’Oregon, hanno sperimentato temperature elevate record, mettendo a dura prova le reti elettriche e la salute pubblica. Per affrontare il caldo, sempre più persone si rivolgono ad una soluzione ovvia: i condizionatori.

La mite Seattle, ad esempio, una volta era la città meno climatizzata degli Stati Uniti, ma dopo anni di temperature torride e fumo di incendi, la città ha perso il suo prestigio. Più della metà delle case di Seattle erano dotate di aria condizionata nel 2021, rispetto a circa un terzo nel 2013. In tutto il mondo, il numero di unità AC è aumentato del 267% tra il 1990 e il 2022, secondo i dati dell’Agenzia internazionale per l’energia, che prevede un altro miliardo di unità. condizionatori d’aria entro la fine di questo decennio.

Poiché l’aria condizionata raffredda le nostre case, aiuta a riscaldare il mondo. Nelle città, l’aria condizionata amplifica quello che è noto come effetto isola di calore urbano, per cui una preponderanza di superfici che assorbono il calore, come il cemento e le strade, rendono le città più calde. I refrigeranti presenti nei condizionatori, in particolare gli idrofluorocarburi o HFC, sono potenti gas serra e l’elettricità utilizzata per far funzionare l’aria condizionata, almeno per ora, spesso proviene da combustibili fossili. I condizionatori d’aria sono responsabili di circa il 4% delle emissioni globali di gas serra e il caldo estremo farà aumentare tale quota.

Ciò non significa che dovremmo rinunciare all’uso dell’aria condizionata per un senso di stoicismo. Il caldo eccessivo può causare infarti e ictus e può anche essere fatale. (Uno studio ha rilevato che, a partire dagli anni ’60, l’aria condizionata negli Stati Uniti ha ridotto la mortalità correlata al caldo del 75%.) Ma dobbiamo essere più intelligenti su come e quando utilizziamo l’aria condizionata. Ecco alcuni suggerimenti su come mantenere la calma riducendo l'impatto ambientale del tuo condizionatore.

Ci sono cose che puoi fare per mantenere la calma prima ancora di guardare la tua unità AC.

Quando le temperature salgono, limita il tempo che trascorri all'aperto durante le ore più soleggiate della giornata (di solito intorno a mezzogiorno) e le ore più calde della giornata (di solito tra le 15:00 e le 17:00). Indossa abiti leggeri e traspiranti: lino, cotone leggero o anche leggeri lana. Se devi uscire, evita esercizi fisici faticosi (passeggia, non correre) e valuta la possibilità di andare alla vecchia maniera con un parasole o un ombrellone. Rimani idratato con bevande e cibi freschi e freddi, ma non impazzire con i margarita congelati: l'alcol può rendere più difficile per il tuo corpo regolare la propria temperatura.

Più grande non è sempre meglio, soprattutto quando si tratta di condizionatori. Un condizionatore sovradimensionato non solo consuma più elettricità del necessario, ma costa anche di più a fronte di un minore comfort.

Questo perché i condizionatori non solo abbassano la temperatura, ma rimuovono anche l'umidità. Un condizionatore di grandi dimensioni raffredderà rapidamente uno spazio, ma lascerà anche aria umida. Potresti ritrovarti ad abbassare ulteriormente la temperatura per aumentare il comfort, il che richiede ancora più potenza. Inoltre, le unità AC di grandi dimensioni si accendono e si spengono rapidamente, determinando un periodo di raffreddamento troncato noto come ciclo breve. Ciò aumenta l'usura dell'unità, facendola bruciare più rapidamente.

Puoi evitare tutto questo acquistando un condizionatore di dimensioni adeguate. Per le unità AC a finestra, il programma di efficienza Energy Star del governo degli Stati Uniti dispone di un'utile guida alle dimensioni. Se disponi di aria condizionata centralizzata, Robert Bean, membro dell'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), afferma che è meglio assumere un esperto per eseguire quello che è noto come calcolo J manuale. È una formula che tiene conto di tutto, dalle dimensioni dell'edificio ai livelli di isolamento, per fornire una misurazione accurata delle esigenze di raffreddamento.

Se usi l'aria condizionata per stare al fresco, non è il momento migliore, ad esempio, per cuocere il pane o arrostire un pollo. Questo non fa altro che aggiungere ulteriore calore alla tua casa che il condizionatore dovrà lavorare di più per rimuovere. "Se devi generare calore, isola quelle stanze, se puoi, che sono fonti di calore e umidità", dice Bean. In altre parole, se fa caldo in cucina, potresti isolarla dal resto della casa con una tenda termica.