Cure palliative per il cancro del dotto biliare: vantaggi, opzioni, connessione

Lo stent biliare, il bypass biliare, l'ablazione con radiofrequenza e la terapia fotodinamica sono alcuni approcci comuni di cure palliative per il cancro del dotto biliare.

Il cancro del dotto biliare, noto anche come colangiocarcinoma, è un raro tumore dei dotti biliari. I dotti biliari trasportano la bile dal fegato all'intestino tenue, dove aiuta la digestione dei grassi presenti negli alimenti.

La chirurgia è l’unico trattamento in grado di curare il cancro del dotto biliare. Sfortunatamente, nella maggior parte dei casi, il cancro del dotto biliare viene diagnosticato in fase avanzata quando la chirurgia non è più in grado di rimuovere l’intero tumore. Quando qualcuno si trova ad affrontare una grave condizione medica come il cancro del dotto biliare, le cure palliative possono essere qualcosa da considerare.

Le cure palliative sono un approccio speciale alla gestione dei sintomi e al miglioramento della qualità della vita delle persone con gravi condizioni mediche. Le persone potrebbero ricevere cure palliative precoci per la gestione dei sintomi o insieme ai trattamenti tradizionali volti a curare la malattia.

"Le cure palliative sono un ulteriore livello di supporto per aiutare con i sintomi e gli effetti collaterali che i trattamenti possono causare", afferma Chandana Banerjee, MD, professore associato nel dipartimento di medicina di supporto presso City of Hope a Duarte, California. "[Si tratta] di aiutare i pazienti a vivere al meglio delle loro capacità mentre affrontano le complessità di malattie gravi come il cancro", afferma.

Le cure palliative possono alleviare i problemi psicologici, spirituali e sociali che potrebbero insorgere a causa della malattia, migliorando così la qualità complessiva della vita.

Le condizioni per le quali le persone potrebbero ricevere cure palliative includono:

La maggior parte delle persone riceve cure palliative presso ospedali, strutture di assistenza a lungo termine, ambulatori o a domicilio su raccomandazione dei propri operatori sanitari.

Le cure palliative vengono spesso confuse con le cure hospice, ma sono diverse. L’assistenza in hospice è rivolta alle persone con malattie terminali che non hanno più opzioni terapeutiche o che scelgono di non sottoporsi a cure negli ultimi sei mesi della loro vita. Al contrario, le cure palliative sono spesso integrate con altri trattamenti tradizionali per migliorare i sintomi e ritardare la progressione della malattia.

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Le cure palliative sono raccomandate per le persone con casi avanzati di cancro del dotto biliare in cui il tumore non può essere completamente rimosso chirurgicamente o si è diffuso ad altre parti del corpo ed è di difficile accesso.

Il cancro del dotto biliare e i trattamenti necessari possono anche causare sintomi dolorosi come dolore, nausea, diarrea e affaticamento.

"Le cure palliative possono alleviare questi sintomi e migliorare il comfort e la qualità della vita delle persone", afferma Richard Kim, MD, capo del servizio di oncologia medica gastrointestinale presso il Moffitt Cancer Center di Tampa, in Florida. "Ciò è particolarmente vero per le persone in stadio avanzato che presentano sintomi significativi e necessitano di ulteriore supporto", afferma.

I medici raccomandano anche cure palliative in caso di ostruzione delle vie biliari, che può portare a ittero, disfunzione epatica, prurito cutaneo e persino insufficienza epatica.

“Il trattamento palliativo per l’ittero e le infezioni è molto comune perché allunga la vita. Controlla l’infezione e può aggiungere mesi o anni alla vita di qualcuno la cui malattia non è curabile. Inoltre, aumenta la qualità della vita”, afferma Yuman Fong, MD, presidente di oncologia chirurgica presso City of Hope.

Alcuni approcci di cure palliative per il cancro del dotto biliare includono:

Il tuo oncologo è la prima persona con cui puoi parlare di cure palliative. Possono quindi indirizzarti a uno specialista in cure palliative a seconda delle tue esigenze. Gli specialisti in cure palliative sono operatori sanitari che hanno una formazione specifica per supportare i bisogni fisici, emotivi, spirituali e sociali delle persone affette da cancro.

Gli specialisti in cure palliative fanno spesso parte di un team multidisciplinare di medici, infermieri, terapisti occupazionali, dietisti registrati, fisioterapisti, assistenti sociali e psicologi.